昆虫ある記

ヒゲブトハナムグリのメス 2005/05/16

今日は久しぶりに晴れたので、午後から所沢市のヒゲブトハナムグリの発生地へ行ってみた。ところがあれだけたくさんいたオスの姿はまったく無かった。風が強かったせいだろうか？あるいは発生ピークが過ぎてしまったのだろうか？
　ところがヒメジョオンの花にメスが一匹だけ見つかった。前にヒゲブトハナムグリのメスはとても少ないと書いたが、先日も彼らの配偶行動を初めて観察できてみると、どうやらメスの数が少ないというわけでもないようである。
　オスはほとんどの時間地面近くを低く飛んでメスを探しているのだが、うまくメスに出くわせると即座にマウントする。するとメスはオスを担いだまま急いで地面の割れ目などへと潜り込んでいくのであった。これまで交尾している姿を見る事ができなかったわけもこれで頷けるし、通常、メスは土の下などに潜んでいることが多いようである。

（OLYMPUS　E-1 マクロ５０ミリテレコン使用）

ヒゲブトハナムグリと虫屋さん 2005/05/09

　ヒゲブトハナムグリの季節がやって来た。
この５月のうちに期間限定で、明るい草地に姿を現す小さなハナムグリだ。体長はせいぜい１０ミリ。この小さなハナムグリが地上に近い低いところを素早く飛び回るのだから、その姿は一生懸命見ていないと、あっというまに視界から消えてしまう。そしてヒゲブトハナムグリはけっこう虫屋さんに人気があるようだ。
　以前、所沢市のとある場所で長い竿の捕虫網をかついだ虫屋さんに出くわしたことがある。ミズキの花が満開でそこにはいろんな虫がワンワンぶんぶんと集まっていた。虫屋さんはその花に集まっている虫たちがとても気になるようだった。遠目で見ていると、そのうちどこで拾ってきたかビール箱や木箱おんぼろベンチなどを重ねて足場を作っていた。なにせミズキの花はかなり高所にある。長竿でも届かないのだ。
　虫屋さんはまるで中国曲芸団のごとく、その積み上げた足場によじ登ってしまった。しかし見ていてじつに危なっかしい。足場はゆーらゆらとねじ曲がっている。これはヤバいと思っていたそのとき、もろくも足場は崩れ去ってしまった。ああ～あ！である。虫屋さんは長竿を担いだまま、おもいっきり地面に叩き付けられたのであった。
　さすがに見かねて私は自分の車に積んである脚立を貸してあげようと、進言してみた。そして何をねらっているのか尋ねてみたのである。虫屋さん曰く「ミズキの花は高くてわかりずらいのですが、どうもハナムグリが多数来ているようなのです」と汗だくだくのご様子。「はあ～、それでそのハナムグリとやらは何ですか？」と私。「ヒゲブトハナムグリ！です～この辺で多いと聞いてきまして！」
それを聞いて、私は思わずづっこけそうになった。
　「あのう～、ヒゲブトならさっきからあなたの足下の、ほら草むらに、ほら、あそこにもここにも、いますよ。たくさん！」私は優しく笑いをこらえながら、教えてあげたのであった。思えば石垣島や西表島に生息するオオヒゲブトハナムグリの生態を、この虫屋さんは思い描いていたようだ。確かにオオヒゲブトなら高所の花に舞うのであり、それを想定して長竿を張り切って担いできたのも頷ける話ではある。私が出会ったこの虫屋さん、いかにもロマンチストなのであった。いや、そう言う私ごときも、いかにも能天気なロマンチストの一人であろう。その日のことはとても清々しい出会いであったなあ、とこの５月を迎えるたびに想い起こすのであった。　

（写真上、ヒゲブトハナムグリを見つけた草地には驚くほどのナナホシテントウがいた）
（写真下、ヒゲブトハナムグリのオス。まだ若い！）

　ヒゲブトハナムグリはヒメジョオンの咲き乱れるような明るい草地に生息し、発生地での個体密度は高い。しかしながらそういう環境ならどこにでもいるというわけではなく、いかにも曲者である。だから虫屋さんも必死に探し歩くわけであろう。
　今日の観察では、まだ発生初期なのか飛んでいるオスはみな新鮮な個体ばかりで、花に来ているものは皆無であった。ひたすら地面低くを弱々しく舞っているのである。さらにメスの数は恐ろしく少なく、例年、百以上のオスを見ても、メスはせいぜい２匹くらいを見つければいいほうである。

今日のオオアヤシャク幼虫 2005/05/08

　なるほど、昨日コブシで見つけたオオアヤシャク幼虫は、今朝の６時半に見てみると脱皮を完了していた。これでますます見事にコブシの若芽そっくりとなった。
　オオアヤシャク幼虫の見事な擬態ぶりを完璧に仕上げているのは、その流線型のプロポーションであり、胸脚を口のところに持って行き、お祈りするかのようにすぼめた姿は、いかにも「私は、化けたい！」という意思をさえ感じさせるものがある。こやつはほんとうに凄い！

（OLYMPUS　E-1 マクロ５０ミリ、テレコン使用）

オオアヤシャク幼虫 2005/05/07（その２）

　ミズキの花が満開となり、その白花が梢越しによく見える（写真上）。そうやって緑の天井を眺め歩いていると、いつのまにかコブシの梢を仰いでいた。
　そう言えば、アカスジキンカメムシ幼虫が今頃、姿を見せてくれるのではないか、そんな思いもあって、コブシの木の下でしばらく佇んでみた。上を見上げた格好のままの私を、通りすがりの方々は少し怪訝そうな顔をしているのも肌でわかる。そう、私はおそらくいろんな人にとっては理解不能な世界に没頭しているのである。
　ミズキはついこのあいだまで蕾みであったのに、いきなり開花し始めて、その春の進行ぶりに思わず「待ってくれ！！」と叫びたくなる心境だ。私のような仕事をしているものにとって、こうした季節の進行は実に残酷でさえある。あれもこれも撮影せねばならない、そうした使命を帯びているからには、いくら時間があっても足りはしない。ほんとうに時間を止めてしまいたい気分だ。
　ふとそんな思いに耽っていると、目の前にオオアヤシャク幼虫の姿を見つけた（写真下）。おお、この幼虫はまさに今、時間を止めておる！なんといっても脱皮直前の眠りについておるのだからなあ。さあて、明日にでも脱皮するのだろうなあ。ほんとうにコブシの新芽そっくりだなあ。

雨の中の幼虫たち 2005/05/07（その１）

午前中はようやく雨が小降りとなり、やがて曇り空の静かな朝を迎えた。
ベランダ越しにセイヨウカラシナを覗いてみると、スジグロシロチョウ幼虫やツマキチョウ幼虫が雨滴に埋もれるようにしてじっとしていた。
　（写真上、スジグロシロチョウ幼虫）
　（写真下、ツマキチョウ幼虫）

エノキで見つかる幼虫３種 2005/05/06

　エノキの葉っぱを見ていくといろんな幼虫、芋虫が見つかる。それを片っ端から紹介していくとかなりの種数になるだろう。チョウ、蛾、ハバチ、虫コブの中のタマバエ、タマバチ、甲虫、、、ほんとうにきりがない。エノキはたくさんの昆虫を養っているのだ。
　今日は駐車場に向かう途中、エノキの葉っぱで３種類の幼虫に出会った。
まずはゴマダラチョウ幼虫（写真上）、次にテングチョウ幼虫（写真中）、そして葉っぱを綴って中に隠れていたキリガ類の幼虫（写真下、種名は調査中）。
　テングチョウ幼虫は、一見モンシロチョウなどの青虫によく似ている。面白いことに卵の形までモンシロチョウにそっくりである。テングチョウ幼虫の体の色や紋様には様々な変異があり、それは幼虫の生息密度の大小が関わっていることが知られている。今回の写真のように緑色で葉っぱに紛れるタイプは、幼虫の数が少ないときつまり個体密度が低いときで、たしかに付近を探しても２匹目、３匹目がなかなか見つからない。
　

ゴマダラチョウ蛹の２型 2005/05/04（その１）

　今の時期はあちこちのエノキでゴマダラチョウの終令幼虫を見かける。
空き地の脇のひょろひょろした、小さなエノキでも２匹のでっぷりとした幼虫が育っていたりして、なんだかゴマダラチョウは逞しい。
　そんなゴマダラチョウ幼虫を部屋に持ち帰って飼育してみるとやがて蛹になる。その変身ぶりには何度見ても感動するものだが、蛹には２つのタイプがあることに初めて気がついた。そして、その体型の違いは幼虫時代の紋様からしてタイプが分かれていることも改めて知った。
　今回の写真２点を見比べると、まるで別種のごとくその違いがよくわかるだろう。

（OLYMPUS　E-1　マクロ５０ミリ　テレコン使用）

裏高尾のカワトンボ 2005/05/03

　さすがにゴールデンウィークとあって、高尾駅から小仏方面へのバスは増発してもなお満員の乗客で溢れている。
いずれにせよどこの道路も渋滞しているのだから、私は電車とバスで日影沢へと向かったわけである。今回の目的はムカシトンボだったが、さすがにもう羽化ピークは終了したようで、見つかるのは羽化殻ばかりであった。毎年のごとくこの羽化タイミングをはずしているが、さりとてそれが悔しいというわけでもない。なぜなら通年、このゴールデンウィークには仕事をしない、出掛けないというのが私の習慣になっているからだ。今日はゆったりとフィールドを巡りたいのであった。
　ムカシトンボの、俊敏でそして目にも止まらぬ速度で舞う姿を見たあと、カワトンボに出くわした。そのおっとりとした飛翔を見ると、なにか得をしたような気がした。何が得なのかそれはよく判らないが、嬉しいのだからそれはそれでいい。
　普通のトンボでも綺麗なことには違いない。カワトンボは歩く先々で私を迎えてくれ、そのたびにカワトンボの近くまで顔を寄せてみた。

（OLYMPUS　E300 50－200ズーム使用）

ツマキチョウのふ化幼虫 2005/04/30

私の部屋のベランダから手の届くところにセイヨウカラシナが咲いている（写真上）。
西向きのベランダの外は草地になっているが、ここは国有地ということで年に一回、業者が草刈りに入るだけ。今のマンションは入居して３年目の春を迎えたのだが、こうしてベランダのすぐ外がセイヨウカラシナの艶やかな黄色い花の群れに囲まれたのも初めてのことである。
　その花にはツマキチョウのメスがときおり訪れては、蕾みの近くに産卵していく様子を数日前から目にしていた。そして今日は、ふと思い立ってセイヨウカラシナの花をじっくり手に取って見てみたのである。
　するとほどなくツマキチョウの産みつけた卵の抜け殻が見つかった（写真中）。ルーペで覗いてみると、ふ化した幼虫がかじったあともよくわかる。そこでふ化幼虫の行方を探ってみれば、これがけっこう探しあぐねるほど、巧妙に身を隠しているのであった（写真下）。

（写真をクリックすると拡大できます。）

ぶらさがり大作戦 2005/04/28

　このごろの雑木林を歩けば、どこを見ても小さな芋虫だらけだ。
芋虫の嫌いな人にとって林は、まさに生き地獄となる。その芋虫のほとんどがいわゆる尺取り虫。特にコナラ、クヌギの若葉に多く、糸で綴ったりして隠れているものも多い。
　ときおり目の前に糸でぶらりと垂れてくる芋虫もいる。つつーっとレスキュー隊員のごとく、あるいはスパイダーマンのごとく、糸を手繰って見事な空中技？だ。これも芋虫嫌いの方を恐怖のドン底へと突き落とす。さて、本日の写真はキリガ類の若い幼虫だろうか。肝心の糸が写り込んでいないので、この写真は失敗例だが、写真の題目の表現を変えれば救われるかもしれなかった。

『印刷工場に行く』

　昨日は、埼玉県の鶴ケ島市にある錦明印刷という会社の印刷工場に行ってきた。
東武東上線の若葉駅を降りるとそこは巨大な工場団地の一角。そこから車で５分ほどで錦明印刷の工場に着く。お隣はこれまた共同印刷の工場、そして近くには明治製菓のひときわ大きな工場棟群が見える。
　自分の本が印刷される工場を訪れてみたのは、今回が初めての経験。実際に写真ページが刷り上がる工程や、その機械、轟音、もろもろの設備、そしててきぱきと働くオペレーターの方たち。そんな印刷の現場を自分の目で見ておくことには前々から関心をもっていたのだが、今度出る本を担当してくださったデザイナーの方からも強く薦められたのである。
　工場の応接部屋で待機し、逐一刷り上がった校正刷を見ながら、細かくチェックをしオペレーターの方に調整していただくという作業を繰り返すのである。この本は５月２５日配本、６月１日発行予定の福音館書店「虫たちのふしぎ」（７２頁）。福音館書店ではこれまで月刊誌や共著のもの写真だけ担当したものはあるが、当社での自著本はこれが初めてだ。「虫たちのふしぎ」は福音館書店のホームページにも新刊本で紹介される予定だが、それはもう少し先になる。
　今回の本ではデジタルデータでの入稿写真が多く、その刷上がりがとても気になっていたが、錦明印刷さんではかなり良いレベルで刷り上げていただいたと思う。もっともそうなってくると、今度はデジタルカメラの性能の問題点が浮き彫りにされることとなり、画素数や画像処理能力などと被写体の条件との関係、あるいは機種の選択など今後の撮影活動の方向性を捉え直すいい機会にもなったと、痛切に感じたしだいである。

ヤママユのふ化 2005/04/26

　先日からヤママユのふ化シーンをビデオ撮影している。冬のあいだに卵をせっせと集めていたのはそのためだったのだが、例年ヤママユの飼育そのものを楽しんでいる。
　ヤママユのふ化は早朝から始まることがほとんどで、確実に撮影するためには午前４時半には起きて待機することになる。昨日は午前５時２０分ころから、そして今朝は午前６時０５分ころからふ化が始まった。たまには寝坊する幼虫もいて正午近くにふ化するものもいるが、それはほんとうに少数である。
幼虫は卵の内側から固い卵の殻をゆっくりとかじり、３０分から１時間ほどかけて脱出穴をあける。頭が通り抜けるだけの穴が開くと、おもむろに卵の外へと這い出てくる。ふ化したばかりの幼虫は少し頭でっかちで、体長は５ミリ程度。
　ふ化を終えると、幼虫は体を大きく反り返すようにしてねじり運動を数回以上、繰り返す（写真上）。その様子はまるでラジオ体操のようだが、これを捻転運動と呼んでもいる。この行動は体の調子を整えるために行うと言われており、このあと数回おこなう脱皮の直後にも見られる。しかし、どういう効用があるのか判然とはしない。ただ見ていて面白いのである。同じヤママユガ科のウスタビガでも同じ捻転運動を行うので、ヤママユ独自の行動というわけではない。
　ふ化したあとは２、３０分休憩したあと若葉へと移動し、誕生して初めての食事をとる（写真下）。

(EOS　キッスデジタルN　６５ミリマクロ使用）

ツマキチョウのメス 2005/04/25

昨日、羽化を控えていた蛹は私が出掛けている間の正午過ぎに羽化した。蛹のもとに駆けつけたときは、すでに成虫は蛹の抜け殻近くに静止していた。午前中は小雨がパラ付いたが、午後からは日射しも出て気温が上昇するのにつられて、ツマキチョウのメスは私の目の前で飛び立った。しまった、と思っていたらセイヨウカラシナにすがりつくようにして止まり、日光浴を始めた（写真上、中）。
　今日の写真はOLYMPUSの５０－２００ミリズームの試し切り、いやではなく試し撮りでもあった。２００ミリ側でも１メートル近くまで寄れるので望遠接写がきく。フォーサーズシステムは自然光下でも速いシャッタースピードが切れるのでそれも有り難い。写真下はヒラタアブの一種。

（OLYMPUS　E３００　５０－２００ミリズーム使用）

ツマキチョウの蛹はメスだった 2005/04/24

すでに春の蝶ツマキチョウは、野原に出掛ければたくさんその姿を見る事ができる。ツマキチョウは春、卵からふ化して成長し蛹となると、そのまま１０ヶ月以上もの長い休眠に入る。つまり、今活動している成虫たちが卵から誕生したのは１年前ということだ。羽化を控えたツマキチョウの蛹を眺めていると、一年が経つのも早くなったなあ、とため息をつきたくなる。そして写真の蛹は浮き出たはねの模様から、メスであることがよくわかる。
　メスの羽化シーンは昆虫写真の仕事でまず使われることがない。これはやはり模様が地味なオオムラサキのメスなどでも同じ事が言える。だからツマキチョウのメスの羽化を撮影するかどうかはちょっと迷っている。
　メスが地味な模様であっても、その羽化する瞬間の劇的なことにはオスと変わりがない。ただ、これが写真となり誌面を飾る段になると、やっぱり見栄えのするオスでないと、という人の感情が働く。私だってオスのあのオレンジ色が蛹の皮を透かして見えていたら、迷わず撮影作業に張り切っていたはずだ。この蝶の名前にしても「ツマ黄蝶」だ。メスの存在はこうして人の感情からすれば希薄となるのであるが、それだけ目立たないということが、自然界で生き残る上で少しでも有利かというと、そんなことはないように思う。はねの先にオレンジ模様があろうがなかろうが、白いはねのチョウがヒラヒラと舞えば、目立ってしようがない。
　むしろ、オスのはねにはどうしてあのようなオレンジ色の模様がついているのだろうか？というまさに答えのない問いかけを繰り返すしかない。

（Canon　EOS-1Dマーク２　マクロ１００ミリ使用）

順番待ち（アゲハコバチ） 2005/04/23（その２）

昨日は都内で出版社回りをしてきた。午前中は神保町のS社。そこで打ち合わせを終えるとちょうどお昼。都内で昼食をとるのも珍しいことなので、どこかおいしそうな店をぶらりと一人で探し歩いてみた。すると店の前に行列ができているのが目についた。並んでいるのは男性客ばかりだ。店も地味な感じ。いやむしろこ汚いくらい。しかし洋食○○という看板がちょっと気に入った。メニューはカツカレーやフライものとしょうが焼きミックス定食などいかにも庶民的だ。厨房の威勢もいい。お客の回転も早いので列の後ろに並んでみることにした。だいたいせっかちな性分の私が、このような行列に入ってでも食事しようというのは自分でも驚く。まあ次の巣鴨のF社に移動するまで時間の余裕もあったし、メニューを見ているとどうしても食べてみたくなったのだ。カレールウの色はまるでチョコレートのように濃くて、とても興味深かったけれど、しょうが焼きとチキンカツのミックス定食を選んでみた。ほどなくテーブル席が開いて狭苦しい相席に座る。出てきた定食はなんとボリュームたっぷり！キャベツ千切りもこんもりと盛られているのが嬉しい。そしてなんといってもしょうが焼きがうまい！なるほど生姜焼きがメインのおかずで売り物になっているのも頷けた。もちろんチキンカツもおいしい。洋食屋だからご飯をお皿に盛るのも仕方が無いけれど、お皿だと狭いテーブルで場所をとる。しかも割り箸だけが出てくるのだからお茶碗にして欲しい、などと思ったりした。これでスープも付けば完璧だが、とにかく７００円で味良し、量たっぷりなのだから文句は言えまい。客層も男性サラリーマンや肉体労働者とおぼしき方ばかり。私が店を出るころには行列はさらに倍以上に長く伸びていた。とにかく女性は並ばない。
　話が大きくそれてしまったが、今日の午後、アゲハの蛹からアゲハコバチが次々と羽脱した。その数は数十匹以上とかなり多い。蛹の体に２カ所、穴が穿たれ、そこから順番にアゲハコバチが出てくるのであった。穴は一匹のハチがようやく抜け出るサイズなので、順番待ちして外へ出るしかないのである。そうするとアゲハの蛹のなかでは行列ができているのであろうか、などと想像してみたしだい。
ちなみにアゲハの蛹は四国の松山の郊外にあったカラタチで見つけ持ち帰っていたものだ。羽化の撮影用にと思っていたのだが、アゲハコバチに寄生されているとは露とも知らず、であった。

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