ひむか昆虫記

朝食後、窓からクヌギの幹上にカマキリの姿が見えた。

家から２０メートルは離れているだろうか。

しかしなんだか様子がおかしい。これは何かある。

クヌギの近くまでゆっくりと近づいてみた。ゆっくりと近づくには訳がある。

相手は視覚の優れたカマキリだからである。

状況がわかったので、そっと現場を離れカメラを用意した。

さて、慎重に行動したつもりだが、

やはりカマキリの眼にはしっかりと私の姿が捉えられていた。

脚立を立ててゆっくりと登る私。それを睨みつけるカマキリ。

カマキリは警戒して動きだした。

残念ながらねらった通りの写真は撮れない。両者にピントを合わせることができないからだ。

じつはハラビロカマキリのメスが、共食いをしていたのだった。

喰った方の鎌脚には相手の鎌脚が抱えられていた。接近する私を警戒してハラビロカマキリ

はさらに樹の上へと逃げていく。

で、喰われた方のハラビロカマキリといえば、ヨタヨタ右に行き左に行きしていたが

やがて踏み留まり、そこでユラユラと体を揺らしている。頭と胸部はすでに相手の胃袋の

中に消えていた。

ハラビロカマキリの残された胴体は、まるで自分が襲われて半身を食べられてしまった

ことに気付いていないかのようだ。

脚をふんばりゆっくりと揺れる姿は、なんとも奇妙ではある。

人によってはこれをたいへん不気味に感じることと思う。

私はこういう現場をかなり見てきた経験があり、最初は気味悪いこともあったが、

今では不気味さを感じることがない。むしろ、なぜこういう結果になってしまたのか、

その直前の状況を知りたい気持ちが強い。なんで、食べられてしまったのだよ！？

カマキリのなかまでは共食いは珍しくない。秋深まって産卵が盛んになるころ、

オオカマキリのメス同士の共食いなども多い。

オオカマキリの幼虫を探しに近くの山に入ってみたが、ここでも空振りだった。

クズの花も咲き誇り、もう秋の気配がどんどん迫っている。